海苔の産地

瀬戸内海に面した近畿、中国、四国の1府8県の漁場で構成する地区ですが、なかでも最も海苔養殖の歴史が古いのは広島県です。

• 兵庫

  瀬戸内地区を代表するというより、日本を代表する大産地のひとつ。昭和40年代前半までは、現在の西播地区や神戸西部漁協（現在の神戸市漁協）でわずかに生産していただけでしたが、昭和40年代後半に浮き流し漁法が確立されて以来、多くの漁家が大挙して参入、短期間に大産地になりました。しかも、全国でも珍しいグループによる協業で大規模経営に取り組みました。昭和50年代に入ると、生産量は5億枚を突破。積極的な設備投資で経営体の協業化が進んでいるため、1経営体当たりの生産規模は全国第1位です。

• 岡山

  昭和30年代までは広島県境に近い県西部が主力漁場でしたが、工場地帯への埋め立てで漁場の主力は児島湾周辺になりました。昭和40年代までは大産地とはいえない生産量でしたが、昭和50年代に入って2億枚から3億枚台へと大きく伸びました。

• 広島

  広島の海苔養殖は、瀬戸内海で最も古い歴史を持ちます。江戸時代に始まった養殖は、現在の広島市を流れる太田川の河口域中心に行われていましたが、ダム建設などで環境が悪化し、残念ながら海苔の漁場としては終止符を打ちました。現在、海苔の生産が行われている地域は、田島、走島が主力で、大規模経営の漁家が生産の大部分を占めています。歴史ある産地だけに県内の数十社の問屋・加工メーカーが県産海苔の需要先として存在しています。

• 山口

  昭和40年代から瀬戸内海最大の産地として君臨していた山口でしたが、昭和60年代からは2億枚台へ、平成時代に入って1億枚台へと減り続けています。もともと広島の商人が山口を訪れ、減少する広島産に代わる海苔の買い付け地を育てた産地で、これに大阪の商人も参加し海苔産地として知名度を高めた由来があります。

• 徳島

  昭和50年代までは、1億枚未満の生産量でしたが、昭和60年代以降、1億枚台の安定した生産を続けています。紀伊水道に面している吉野川と那賀川の加工域が主力漁場。なかでも生産量が多い長原、川内の両漁協は色の良い上品質の産地として知名度は高いです。

• 香川

  兵庫とともに短期間で急激に生産量が伸びた大産地のひとつ。昭和40年代初めまでは河口干潟で細々と海苔の養殖をおこなっていましたが、浮き流し漁法の確立で漁場が拡大。積極的な経営の大型化とこれに伴う設備投資により、漁家の経営規模は兵庫に次いで全国第二位。粘りのある海苔の品質が、米菓メーカーに人気が高い産地です。

• 愛媛

  県東部のひうち灘に面して漁場が集中しています。生産の本格化は比較的早く、昭和40年代の前半には瀬戸内地区で生産量がトップになった年もありました。古くから味付海苔加工用の原料として、対岸の広島の加工メーカー筋から支持されていました。 養殖の歴史は古く、江戸時代にはすでに伊予西条市の周辺で行われていたという文献も残っています。