大（おお）きくわけると、乾（ほし）海苔、焼（やき）海苔、青（あお）海苔、岩（いわ）海苔の4種類（しゅるい）。

乾（ほし）海苔とは、漁師（りょうし）さんが各（かく）地域（ちいき）の漁業（ぎょぎょう）協同（きょうどう）組合（くみあい）に出荷（しゅっか）した時（とき）の状態（じょうたい）の海苔のこと。この乾（ほし）海苔を焼（や）くと焼（き）海苔になる。現在（げんざい）は、乾（ほし）海苔の品種（ひんしゅ）はアマノリ属（ぞく）の中（なか）のスサビノリという品種（ひんしゅ）がつかわれている。 青（あお）海苔とは、たこ焼（や）きやお好（この）み焼（や）きなどにふりかける粉末状（ふんまつじょう）の青（あお）い海苔のこと。アオノリ属（ぞく）で、商品（しょうひん）によってさまざまな品種（ひんしゅ）が使（つか）われている。

岩（いわ）海苔とは、岩（いわ）に自然（しぜん）についた海苔のことをいい、とれる量（りょう）がとても少（すく）ない。主（おも）に佃煮（つくだに）などに使（つか）われている。島根県（しまねけん）でとれるウップルイノリという品種（ひんしゅ）が代表的（だいひょうてき）。